法律最重要的主體之一就是人，民法上稱為自然人。人是血肉之軀，無(wú)法逃脫生死命運(yùn)。有的人逃了消失了，TA的生死無(wú)人知道，但與其有各種關(guān)系的人，則還維系著這種不穩(wěn)定的關(guān)系。

民法上因此引入了宣告死亡制度，以解決這種懸而未決的問(wèn)題。

一、宣告死亡制度

民法典第四十六條規(guī)定了宣告死亡的兩種情形，具體情況如下：

第四十六條 【宣告死亡】自然人有下列情形之一的，利害關(guān)系人可以向人民法院申請(qǐng)宣告該自然人死亡：

（一）下落不明滿四年；

（二）因意外事件，下落不明滿二年。

因意外事件下落不明，經(jīng)有關(guān)機(jī)關(guān)證明該自然人不可能生存的，申請(qǐng)宣告死亡不受二年時(shí)間的限制。

這條規(guī)定了在什么情況下可以宣告死亡。但是死亡日期如何確定呢？為此，民法典四十八條做了規(guī)定。

第四十八條 【被宣告死亡的人死亡日期的確定】被宣告死亡的人，人民法院宣告死亡的判決作出之日視為其死亡的日期；因意外事件下落不明宣告死亡的，意外事件發(fā)生之日視為其死亡的日期。

一般情況下，以作出判決的日期為死亡日期，這是原則。有原則就有例外，因意外事件被宣告死亡，則死亡日期為意外事件發(fā)生之日。

盡管如此，以上規(guī)則還是存在缺漏。

被宣告死亡一般是活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，也就是肯定不見(jiàn)其人了。對(duì)于人失蹤的情況，對(duì)應(yīng)有宣告失蹤制度。在宣告失蹤制度中規(guī)定了失去音訊下落不明的時(shí)間起算規(guī)則，并規(guī)定戰(zhàn)爭(zhēng)期間的情況，但宣告死亡制度中則沒(méi)有包含戰(zhàn)爭(zhēng)期間。

“意外事件”和“戰(zhàn)爭(zhēng)期間”有重要的區(qū)別。事件的發(fā)生是一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，而期間則有開(kāi)始也有結(jié)束。戰(zhàn)爭(zhēng)期間因?yàn)橥ㄐ攀茏柘侣洳幻飨鄬?duì)屬于正常，因此宣告失蹤制度中規(guī)定為戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之日。按照民法的原理，戰(zhàn)爭(zhēng)期間的宣告死亡的漏洞應(yīng)可以用這條規(guī)則進(jìn)行補(bǔ)充。

二、申請(qǐng)程序

這項(xiàng)制度對(duì)于維護(hù)社會(huì)關(guān)系的穩(wěn)定非常重要，為此不僅民法典規(guī)定了實(shí)體權(quán)利，民事訴訟法也規(guī)定相應(yīng)的訴訟特別程序，并實(shí)行一審終審制度。

從表面看來(lái)宣告死亡案件法院并不特別，程序走完即可。事實(shí)上并不如此，這里的關(guān)鍵在于中國(guó)的住所地制度。一般來(lái)說(shuō)，住所地為其戶籍所在地，但是因?yàn)槿说牧鲃?dòng)，比如現(xiàn)在常年在外務(wù)工的農(nóng)民工，幾年不回家也正常，這種情況下，如果在一個(gè)地方居住一年以上，那個(gè)地方就是經(jīng)常居住地了。但是，因?yàn)樵谝粋€(gè)地方居住也未必有完備的能夠證明居住的證明，尤其在于失蹤的人，由別人去證明其經(jīng)常居住在某地，其實(shí)并不容易。

貼上一份最高院的關(guān)于宣告失蹤的裁定書(shū)，體會(huì)一下該制度。